白毅端着白瓷茶盏，慢悠悠地呷着香片，目光透过窗户落在外面熙攘的老街上。

外头几个穿棉袍的老爷子正围在街角下象棋。

旁边围着三五个看客，时不时发出"好棋！"的喝彩声。

他无奈摇摇头，这些人可真成，今天确实暖和了不少。

但估摸着也是零下一两度的样子，依旧是挺冷的啊。

竹子搓了搓手，哈出一口白气，笑问：

"东家，怎么样？咱四九城这老街巷，够味儿吧？"

白毅收回目光茶盏在掌心转了转，点点头：

"比我们那片强多了，等夏天的话，这儿准保更热闹。"

"那可不。"竹子一拍大腿。

"等开春儿天暖和了，我请您来听几出好戏？前儿个华北楼新来了个唱老生的，那嗓子，满四九城找不着了。"

白毅笑着扔给他根华子，顺手给自己也点上一跟，烟雾缭绕中促狭地眨眨眼：

"听戏的事儿往后放放，我说竹子，你跟娜姐是不是该抓紧要个孩子了？别让人家等急了。"

竹子接烟的手一顿，苦笑着摇摇头：

"您这话说的，我丈母娘见天儿念叨这事儿，昨儿还往家里送了一篮子红鸡蛋，说是讨个吉利。"

"老人家盼着呢。"白毅弹了弹烟灰。

"趁早要个孩子，把心思都放在正经营生上，以前那些东西啊。"

他意味深长地顿了顿："该放就放了吧。"

竹子闻言一怔，望着茶室窗户上升起的水汽出神。

是啊，放从前，他竹子在四九城可是出了名的夜猫。

鸽子市里倒腾东西，小酒馆里设局耍钱，哪处灰暗地界没有他竹子的身影？

可自打跟了白毅，虽说挣的不见得比从前多，但这日子，是越过越敞亮了。

茶室外的阳光渐渐浓烈，将两人的影子拉得挺长。

竹子突然觉得，这平平淡淡的烟火气，比从前那些刀尖上舔血的日子，更让人踏实。

突然，窗户外面的石板路上走来一行人。

白毅抬眼望去，打头的是个精神十足的老爷子，约莫六七十岁年纪，一身藏青色对襟棉袄。

下巴上那撮精心修剪的山羊胡子随着步伐轻轻颤动，看着还挺帅。

老头身后跟着三四个膀大腰圆的年轻后生，乍一看像是保镖。

可仔细一看，这几个小伙子脸大脖子粗，大款不沾边，那就一定是伙夫。

白毅眼睛一眯，用茶盏碰了碰竹子的手背，压低声音：

"你瞅瞅，那位该不会就是传说中的陈大师吧？"

竹子抻着脖子张望，茶盏里的水晃出来都没察觉：

"这....我也没见过他老人家啊，东家，要不咱现在过去打个招呼？"

两人不约而同抬头看向茶室墙上挂着的老式挂，十点半了。

白毅摩挲着下巴琢磨："鸿老五是不是说十一点到？"

"没错儿，约的就是十一点。"竹子点头如捣蒜。

"得！"

白毅轻拍八仙桌，震得茶盏叮当作响，朝柜台那边扬声道：

"伙计，会账！"

柜台后正在拨算盘的老掌柜闻言抬头，鼻梁上的老花镜滑到鼻尖。

旁边的伙计连忙起身应了声："好嘞您呐~"

俩人刚迈出茶室门槛。

就瞧见那山羊胡老爷子领着几个壮小伙儿，一拐弯儿从小肠陈的后门钻了进去。