邱尔克国都赫拉特，并不是如帕尔斯王都叶克巴达那那般繁荣富裕的大都市。即便如此，在能够仰望著名的十六层阶梯宫殿的宽大市场上，人和家畜依旧拥挤嘈杂，市面上摆满了松鼠和白貂的皮毛、水晶工艺品、涂抹了蜂蜜的荞麦粉面包、干果等物品。贩盐的商人按照客人的要求，用小刀将巨大的岩盐块削成适当的大小贩卖。

卡鲁哈纳王对待臣下的方式冷酷且严格，对待民众却并不似一个暴君。只需比现如今再略略减轻几分租税，他说不定还能被称为名君。从重的刑罚带来了良好的治安，官吏们也没太多不正之风，虽说不讨人喜欢，作为支配者，卡鲁哈纳王仍然获得了相应的敬意。

在严冬来临之前，赫拉特正在为秋天的收获祭做准备。庶民们的乐趣有畅饮今年新酿造的酒水竞赛、展示以小刀削出的岩盐造型、花车游行中的舞蹈等，国都内聚集着来自全国各地的人们，喧闹和热气甚至传到了宫殿的最上层。

从阶梯宫殿的第一层至第十层，完全地被城塞化然而，从十一层往上则符合“王宫”之名，空中庭园的花朵沐浴在阳光之下，喷泉的水映出彩虹，凉爽的微风吹入各扇窗中。卡鲁哈纳王的家族和侍女们在与地面隔绝的安全场所中，一边担心着卡鲁哈纳王的心情，一边在俯视地面的风景、给飞来的小鸟喂食、感叹着消失在山岭之间的落日余光中度日。

尽管连眨眼程度的表情变化都没显露，但卡鲁哈纳王的内心绝不平静。为攻打培沙华尔城而派遣的三万将兵无人归还，别说胜败了，就连是否陷入了持久战的报告都没传回一封。即便以辛德拉军为对手而陷入苦战，也不至于沦落到全军覆没的地步。

“到底发生了什么？”

再如何地苦苦思索，想象毕竟还是有界限的。卡鲁哈纳王选拔出一百名士兵，分成十个小组，派他们前去侦查。五组人骑马，五组人徒步，虽然带了武器却没有配备甲胄，国王严命他们遇见敌人不许交战，只需调查状况，活着回来进行详细的报告。纵然卡鲁哈纳如此缜密，此处却仍有一个致命的缺点。

实在是做得太迟了。

十月十五日。

青玉色的天空晴朗开阔，一片云都见不到。秋季的凉气尚未被冬季的寒气强有力地推走，阳光温和地照暖大地。

负责守卫阶梯宫殿的邱尔克将军名叫比萨里斯克。他绝非无能之辈，卡鲁哈纳王也绝不可能把宫殿交给无能者来守护。然而，在接到第一封报告之时，比萨里斯克将军的反应显得相当迟钝。

“空中出现了云团。”

“云？那又怎么样？”

比萨里斯克把装了融入黄油的红茶的茶杯放在桌上，恶狠狠地向前来报告的士兵瞪眼。

“那团云看上去很异常……不，属下认为那应该是一大群的鸟。”女生小nsxxs

“就算这样，也算不上是什么凶兆。”