两人加快脚步，靠近时对方也发现了他们，赵灼喊着杜库的名字，游骑才收起了弓箭，靠近了发现认识，连忙带着他们俩去见了杜库。

两人见面，杜库看了一眼丑陋的玉娇娘，不太熟悉，狠狠地拥抱住赵灼：“我的赵兄弟，你这是天神派来的吗？怎么从我后面追上来？他们人呐？”

赵灼就大致讲了自己的经过，又问起他们的情况。

杜库的队伍那日是被黑厥骑兵追上了，黑厥人大概有四五百人，跟商队的护卫厮杀起来，后来杜库见势不妙，就带着几十个护卫舍弃了货物，朝那个牧民部落跑去，黑厥人在后面追，途中还死了几个，后来跑到那个大部落还不错，黑厥骑兵不敢追进来。

游牧部落还派人帮他们打探，过了好几天草原上打劫的骑兵散了，他们才从里面出来，还跟部落里买了些补给，用来越过黄沙海，可惜部落里没有骆驼，后来去了双井屯，竟然也没有骆驼卖，但是探听到了有两只商队在这里汇合后去了黄沙海，就赶紧追了上来。

商队的人损失大半，连商队的护卫头领查哈都下落不明，货物被全部抢光，他们再次回到大战的场地，发现除了被啃食殆尽的马匹尸体和遍地的破碎货物，什么都没剩，脚夫、护卫的尸首都没有看见。本来觉得全完了，到了双井屯知道另外两支商队没出事儿，现在又知道使团的人都还活着，好歹这是有一样保住了，杜库将来给靖北王也能有个交代。

吃过午饭，队伍继续出发，傍晚时分就到了黄沙海的边界。此时距离前两支商队踏上这里的土地已经过去了七八天，那两支商队应是走了很远。

跟上杜库的队伍以后，赵灼放心了很多，因为杜库几乎每年都会往返穿越这条沙漠之路，基本不会有迷路的问题。

跟戈壁滩不同，在沙漠里行走，马蹄会陷入沙中，走起来更加的费力，甚至大多数时候，人都没有办法骑在马上，只能牵着马一起走。马背上驮着人和马的水、粮草，还好杜库他们在托托族长那边购买了多余的马匹，基本上一人双马，驮了更多的物资，这才能进入沙漠。

长话短说，第七天中午，就在所有的水和粮草要耗尽的时候，到达了沙漠里的一个绿洲。

虽然是绿洲，但因为是秋冬季节，绿色也并不多，到处是枯黄的草木，再往里走，能看见东一堆、西一堆的白杨树种在田间地头，大概是挡风用的。这里竟然除了放牧，还有田地可种，看来是个半游牧半耕种的民族。

杜库骑在马上对赵灼道：“这个绿洲，他们自己叫贝磊，意思是绿色的小点，大概有几万人，有一小半儿人会说黑厥话，剩下的说本地的栗特语。”

“栗特是个民族吗？”赵灼问道。

“是这一片地区的代称，这里很多乱七八糟的小城小邦小国，可能很久以前是一个祖先，慢慢的分散到各个绿洲里，时间久了联系少了，统称粟特，但各有些不同。”

“贝磊人好战吗？”

“算比较温和，贝磊人崇拜雪山神，每年都要举办两次祭祀雪山神的大型庆典，向雪山神祈求雪山融水不断。”

“没有水，在沙漠里确实没法生存，他们是应该拜拜。”赵灼道。

“这里基本没有降雨，灌溉用的水都是雪山上的融水，通过地下的水渠引到田地里去的。”

往北看，果然远远的能看到巍峨的高山，白色的山峰顶部应该都是积雪。

“我们这几天走的路，其实不是沙漠的中央，而是黄沙海的北部边沿，从这里开始，路的北侧就挨着摸天岭，往西还有几个绿洲，都是靠雪山融水生存的，我们有的路过，有的不路过。”

“哦，原来如此，那过了黄沙海是不是就到西域了？”

“嗯，差不多吧，可能你会把西域想象成大舜那种一望无际的大平原，到处花红柳绿，可以种田种树，但西域不一样，西域总体是一个超大的戈壁滩，上面散落着很多高山，每个高山都有积雪，在它周围形成大大小小的绿洲，所以西域各国，其实就是绿洲，有些大绿洲有十几个城市，小的只有一两个，跟大舜比都算小国吧。”

边说边走，众人已经看到了村庄，这里的村庄的房子远远看上去都是黄泥堆砌而成的。本地取土取沙，用茅草掺在里面做成墙壁，时间久了，有些泥土脱落，风一吹，墙壁上很多茅草的须须头儿呼呼啦啦的作响。

村口有五个老人在一堵墙的前面晒太阳，他们懒洋洋的看着走近的商队。

杜库骑马驻足在老人的面前，几个老人眯着眼看着来人，杜库用黑厥话喊道：“老人家！”

仔细看，几个老头儿脸上或者头上还挂着彩，有些有脓包，有些有刚愈合的伤疤。

一个花白胡须的老头手遮凉棚用黑厥话问道：“从哪儿来啊？”

“大舜国！”杜库用黑厥话回他。

“大舜国？那可远喽，去哪儿啊？”

“牛尾城。”牛尾城是几百里外的一个绿洲。