“村里面还有几个人也会乐器，不过他们会的是敲锣打鼓，娶媳妇和办丧事用的。”

“而且每天这个时候，南桐夫子的院子里，都会传来好听的乐声。”

叶鼎之挑挑眉，眼里透出几抹不解：“南桐，这个名字听起来是个姑娘的名字。”

石头正准备接着说，桃桃悄悄瞪了弟弟一眼。

成功收到姐姐警告的石头，把嗓子里的话，重新咽进了肚子里。

桃桃见弟弟总算乖巧下来，很是满意。

她神情变得温柔起来，对着叶鼎之轻声细语的解释道。

“南桐夫子就是女子，她是我们村里面，已经过世的陈婆婆从河边捡到的孩子。”

“因为陈婆婆捡到她时，她身上的衣服绣着南桐这两个字，所以陈婆婆便给她取名南桐。”

“不过陈婆婆在她六岁时过世了，陈婆婆的葬礼过后，她留下一封信，便消失了。”

“村长带着大家四处去找，都没有找到人，没办法，只能放弃了。”

“前两年，她突然回到了村子，不止出钱给村子里修了路，还在村里面当起来了老师。”

“不过她只教孩子们识字算数，不教打算科举的孩子。”

“说是学识不够，怕耽误他们。”（其实是南桐嫌麻烦，教孩子考科举实在太耗费心力，她没有那么好的耐心。）

“不过村里面的人都很感激南桐夫子。”

“村里人虽然不至于饿肚子，可大家手里头也没多少钱。”

“大家都供不起孩子走科举，这条路太花钱了。”

“只要孩子会识字会算数，未来能在附近大城里面找个工作，做父母的便心满意足了。”

叶鼎之真的有些惊讶了，他本来以为，是那个世家或江湖小姐，偷跑出来体验生活的。

没想到这个叫南桐的姑娘，命运也这般悲惨，他心中生出一种同命相怜之感。

吃完饭。

叶鼎之使用轻功，来到村子里，唯一座木制的二层小楼面前。

他本来想跳到院门前的树上，先观察观察院内的情况再说。

他没想到院门口的树下，趴着一只成年的白色老虎，悠闲的舔着比他脸还大的爪子。

他只要试图靠近院墙，那老虎便睁开眼睛，威风凛凛的虎目一直盯着他看。

叶鼎之能感觉到，只要他再敢上前一步，这老虎便要扑过来咬人。

叶鼎之猜这老虎，是南桐夫子养来看家护院的。

一个女子养这么凶猛的野兽，来看家护院。

哪怕他见多识广，也是第一次见到这种的情况。

叶鼎之眼珠一转，嘴角勾起一个弧度。

他们运起轻功，便往山林而去，一刻钟过后。

他提着一只处理好的野鸡，放在老虎的饭盆里。

老虎妞妞凑上前闻了闻，便撇开头，懒得再看那鸡一眼。

叶鼎之发誓，他在这只老虎脸上看出了嫌弃。

他抱着剑，喃喃自语一句：“难道这只老虎不吃生肉。”

老虎妞妞听到这话，颇为赞许看了他一眼。

叶鼎之注意它的异常，惊叹道：“你不会成精了吧，竟然能听懂我说话。”

这时院门打开，一个戴着纯白帷帽的少女站在门前。

她身上穿着粉白相间的宽袖长袍，脚踩白色靴子，靴子上面还绣着云纹。

“你在诱骗我的老虎。”一道好似铃铛般轻灵的声音，从帷帽后面透出来。