青斑脸的笑容更盛，他手腕一抖，铁索如灵蛇般缠向萧凡的脖颈。

就在铁索即将触及皮肤的瞬间，萧凡听见远处传来一声钟响，沉闷、悠长，像是从地底传来的。

青斑脸的动作顿了顿，眼中闪过惊恐："不可能......他还没醒......"

"谁没醒？"萧凡抓住机会，短刃刺入青斑脸的胸口。

但对方的身体突然变得像水一样，短刃穿胸而过，只留下一团幽绿的雾气。

雾气消散前，传来最后一句话："锁链之眼，照见因果......你们，都是局中人。"

山风卷着雾气散开，鬼面人们竟同时后退，消失在林子里。

萧凡望着他们离去的方向，心口的信笺烫得几乎要烧穿衣物。

他摸出信笺，发现锁链之眼的图案上，不知何时多了一道裂痕，像是什么东西正在苏醒。

"走！"萧凡将信笺塞回怀中，"黑木崖，现在就去！"

众人对视一眼，握紧兵器，踏入了那片被月光染成墨色的山林。

林子里，狼嚎再次响起，这一次，还混着某种沉重的脚步声，像是有什么庞然大物，正从黑木崖的方向，缓缓逼近。

山风卷着血腥味掠过林梢，鬼面人消失的方向只余下几截断裂的铁索，在月光下泛着幽绿的冷光。

萧凡单膝跪地，指尖轻触地面未干的血渍——那是方才被洪七公掌力掀翻的鬼面人留下的，血色里竟凝着细若游丝的锁链纹路，与他掌心旧伤渗出的血混在一起，像两簇纠缠的幽火。

"萧兄弟，你看这个。"张无忌蹲在他身侧，拾起半枚青铜鬼面，断裂处露出内里刻着的小字，"这纹路...和光明顶密道里的蚀骨符几乎一样。"他指腹抚过鬼面眉心的锁链之眼，九阳真气微微震颤，"当年波斯三使来中原时，用的就是这种阴毒的刻纹，专破护体真气。"

萧凡接过鬼面，系统在识海发出轻鸣，一行淡金色的文字浮现在眼前：【检测到目标技能"锁魂索"与"蚀骨手"相似度87%，与玄难大师"阴煞爪"内力特征重叠63%】。

他瞳孔微缩——玄难是少林派罗汉堂首座，三年前在少室山曾以"阴煞爪"重创过衡山派两位长老，当时萧凡便觉得那门功夫邪得反常，如今竟在此处见到关联。

"冲哥，你记不记得去年在洛阳城外，截杀我们的黑衣人用的是什么兵器？"萧凡转头看向令狐冲，后者正用剑尖挑起一截铁索，剑身上还留着方才交击时的灼痕。

"铁鞭，带倒刺的。"令狐冲剑眉一挑，"当时我用"破鞭式"挑断三根，那倒刺的弧度...和这铁索上的倒刺，像一个模子铸的。"他突然将铁索凑近鼻尖，"还有股子腥气，和玄难那老秃驴袖中飘出的味儿一模一样！"

洪七公扯下酒葫芦猛灌一口，酒液顺着胡须往下淌："这么说，这些鬼面人跟玄难脱不了干系？

可那老和尚早被我在嵩山脚下揍成了废人，难道他背后还有更硬的靠山？"

黄药师的声音突然从众人身后传来——不知何时，他已掠上树顶，指尖捏着片带血的碎布："不是玄难，是玄难背后的人。"他跃下时衣袂翻飞，碎布在掌心燃起幽蓝火焰，"这布料浸过南海蝮蛇的毒液，我十年前在暗影阁死士身上见过。"他目光扫过众人，"那封信引我们去黑木崖，鬼面人拦我们去黑木崖...两边唱的，怕都是同一出戏。"

一灯大师合十叹息："老衲方才以一阳指探那鬼面人残留的气血，发现他们体内都有被封禁的痕迹。"他袈裟下的手掌泛起淡金光泽，"像是被人用秘术控了心智，成了只会杀人的傀儡。"

众人面面相觑，林子里的狼嚎不知何时停了，只剩山涧流水的声音格外清晰。

萧凡摸向怀中的信笺，锁链之眼的烫意竟比方才更甚，隔着两层衣物都能灼得皮肤发红。

他正要取出查看，张无忌突然按住他的手腕："等等——"

众人顺着他的目光望去，方才鬼面人消失的林深处，不知何时多出一排脚印。

说是脚印，倒更像被某种利器划出来的痕迹，呈梅花状，每个"花瓣"里都凝着幽绿的血珠，正顺着山涧往黑木崖方向流淌。

"是引路。"萧凡轻声道，系统突然爆发出刺耳鸣响，【检测到目标方位能量波动异常，建议立即启程】的提示在识海炸开。

他抽出短刃在掌心划开一道血口，鲜血滴在信笺上，锁链之眼的裂痕"咔"地又延伸了半寸，裂痕深处隐约能看到黑木崖的轮廓，崖顶那棵千年古松的枝桠间，仿佛有什么东西在蠕动。

"走。"萧凡将信笺贴身收好，短刃在月光下泛起幽蓝光芒——方才复制的"锁魂索"功法已完全融入他的经脉，此刻运转起来，竟能顺着山涧的血腥味感知到前方的危险。

令狐冲拍了拍他肩膀，长剑入鞘时发出清越的嗡鸣；张无忌握紧圣火令，掌心腾起炽热的九阳真气；洪七公将酒葫芦往腰间一挂，指节捏得咔咔响："老子倒要看看，黑木崖底下埋的，到底是哪路牛鬼蛇神！"

众人刚要举步，山风突然卷来一阵阴寒的雾气。

雾气中传来细碎的锁链碰撞声，像是有人在极远处拖拽着千钧重的铁链。

萧凡脚步一顿，心口的信笺突然变得冰凉，锁链之眼的裂痕里渗出一滴黑血，在信纸上晕开，竟显出一行新的小字："锁断，魂醒，因果现。"

"加快速度。"萧凡压低声音，目光如刀扫过前方墨色的山林，"他们，等不及了。"

林深处，那阵锁链声突然变得清晰，像是有无数条铁索正从地底破土而出，互相撞击着，朝着黑木崖的方向，缓缓爬来。