“侯爷，撬开嘴了。”

“周德和孙茂是头儿，钱宁那个幕僚在中间窜腾，画大饼，说事成之后，能在大皇子跟前替他们俩上眼药，保他们官运亨通。”

“除了动您和陆姑娘的心思，周德那老小子，还认了跟河东路转运副使勾结，吞了赈灾的粮食拿去卖钱。孙茂那边，抄出来的家底对不上账，翻出来好几封信，是跟北边匈奴部落私底下倒腾皮货、铁器的凭证。”

顾一剑停了一下，补上一句：“顺着钱宁这条藤摸下去，还真带出来几个萝卜，都是平日里围着大皇子转的官员。这次捅刀子的事儿，他们没直接下手，但看样子是知根知底，甚至巴不得周、孙二人得手。”

姜无尘听着，脸上瞧不出什么，手指在桌沿上轻轻滑了一下。

“所有口供、物证，理成册子。”他开了口。

“一份，送宫里，给陛下过目。另一份，送刑部存档。”

“是。”顾一剑应声。

“捎句话给刑部尚书，”姜无尘抬起头，语气没什么温度，“陛下知道了这事儿，火大得很。案子怎么办，他心里有数。从严，从快，从重，别出岔子。”

“属下明白。”

皇宫，御书房。

赵承昭盯着监察司送来的那叠卷宗，脸沉得能滴出水。特别是看到“刺杀靖安侯”、“意图加害陆尚功”这几个字，捏着朱笔的手指骨节都白了。

贴身太监凑近，压着嗓子禀报，说那钱宁确实是大皇子赵承安的人，在里头掺和得不浅。

年轻的皇帝再也忍不住，猛地把卷宗摔在御案上！

“混账东西！”赵承昭胸口憋着气，喉咙里像是堵了火，“胆子肥了！连太傅都敢动！还把皇子给牵扯进来！”

他用力吸了几口气，把那股子又气又失望的劲儿往下压了压，声音冷得像冰碴子：“传旨！让监察司跟刑部一起，把这案子给朕查个底朝天！有一个算一个，不管官帽子多大，有一个算一个，全都给朕揪出来！严办！谁敢说情，谁就一起滚蛋！”

“奴才遵旨！”内侍吓得一哆嗦，赶紧躬着身子退了出去。

京城里，风声一下子就紧了。

监察司的缇骑，刑部的捕快，跟撒出去的鹰隼似的，到处锁人拿人。没几天功夫，除了周、孙、钱这三个倒霉蛋，又揪出来七八个官员，里头还有几个三四品的大员。

朝堂上，那气氛压得人喘不过气。官员们上朝，一个个都恨不得把脑袋缩进领子里，走路都贴着墙根，生怕哪个眼神不对，就被当成同党给拖进去。那些以前跟周、孙走得近乎的，或者私底下对姜无尘“病退”这事儿说过风凉话的，更是整宿整宿睡不着觉，心惊肉跳。

几天后，刑部大堂。

周德、孙茂、钱宁几个，跟死狗一样被拖上公堂。堂子外头黑压压挤满了人，都是跑来看热闹的百姓。

当堂审理，人证物证摆得明明白白。谋害朝廷重臣，贪赃枉法，勾结外敌，一条条罪状念出来，听得人牙根痒痒。

“判！”惊堂木“啪”一声砸下，刑部尚书的声音传遍大堂内外。

“主犯周德、孙茂、钱宁，罪无可赦，斩立决！家产抄没！三族之内，男丁发配三千里充军，女眷送教坊司！”

“其余从犯，按罪行轻重，该流放的流放，该罢官的罢官，该蹲大牢的蹲大牢！”

“斩！”

“斩得好！”

堂外头的百姓先是一静，接着爆发出喊声，有痛快的，也有替靖安侯不值的。

这一通快刀斩乱麻，跟下了一场暴雨似的，把京城里那些乌七八糟的心思都给浇灭了。这下谁都看明白了，靖安侯姜无尘，就算“病”得起不来床了，那也不是谁都能上去薅一把虎须的。敢伸手，就得做好粉身碎骨的准备。

内务司衙门里，沈清秋明显觉得，最近各部衙门跟她们打交道，客气多了。以前那些嘴上应付、暗地里下绊子的事儿，几乎没了影。女官制度推行起来，好像一下子顺当了不少。

她心里清楚，这都是侯爷那雷霆一击敲山震虎的效果。