伊里德精通贵族礼仪背后那些未说出口的潜台词，试图在对话中巧妙地夹杂些隐晦的讽刺。

然而，西塞尔·尤伦斯托却始终保持着坚定的骑士风度，似乎对他的讽刺毫无察觉。

这情况要么说明她是个单纯的武者，与政治权谋的世界毫无关联；要么就是她是个演技高超的玩家，在“一无所知”的坚不可摧的伪装下假装无知。

为了试探虚实，伊里德漫不经心地问了一个问题。

“我听说你追着一辆马车跑。”

“…… 呃，出了点小差错。”

脸红。

她的骑士风度依旧，但脸却涨得通红，就像一只煮熟的章鱼。

仔细想想，紫魔法塔主也不太擅长控制自己的面部表情。

肯定是遗传。

如果她连情绪都掩饰不好，那这很可能是个无心之失，而非什么精心策划的策略。

想到这里，伊里德默默决定不再追究。

“你明白自己为什么来这儿吗——真正的原因？”

“啊，是的。我听说伊莱恩女士给了我这个机会。据说英雄选拔锦标赛会有很多强者汇聚，而且赛场外事务繁多，她一个人难以兼顾……”

所以，西塞尔只知道表面原因。

她不知道伊莱恩希望她退役。

她对背后的政治暗流一无所知，她唯一关注的就是锦标赛。

这很奇怪。

尤伦斯托家族虽然是个相对较新的贵族家族，但也足够显赫，西塞尔理应接受过关于政治事务的适当教育。

伊里德回忆起在一次外交会议上与尤伦斯托家族另一位女儿的相遇。

她急切地想与皇室结成婚姻联盟以提升自己的地位，所以伊里德在几句寒暄之后就迅速结束了会面。

即便如此，那个女人还是展现出了对政治微妙之处和礼仪的理解——这些都是可以传授的技能。

那为什么西塞尔却如此天真得离谱呢？

现在想来，紫魔法塔主也是如此。

这种差异是有意为之吗？是尤伦斯托家族内部的既定策略？还是…… 西塞尔根本就从未接受过这方面的教育？

不，这些都不重要。

伊里德用手指轻轻敲了敲额头。

尤伦斯托家族的内部运作不是他关心的事，重要的是西塞尔·尤伦斯托这个人。

她的目标很明确。

现在，只剩下一些深层次的问题。

他直接切入核心问题。

“你为什么想成为英雄？”

“…… 那是因为……”

有那么一瞬间，伊里德无法完全解读西塞尔脸上闪过的复杂情绪。

和疯狂巫师不同，伊里德不是个怪物。

他没办法凭借专业洞察力，在瞬间分析出表情的细微变化。

但他也不迟钝。

他能隐隐感觉到一些东西。

他的目光落在房间角落里枯萎的兰花上。

“很惭愧承认这一点，但我生病了。我的身体已不如从前，我的羽化能力输出也在减弱。很快，我就不再适合担任骑士了。”

“……”

生与死。

每个生物都会经历出生、衰老、生病，最终死亡。

这是所有生命都无法逃避的命运。

但对有些人来说，这种命运来得太早了。

“他们说这是因为…… 我的羽化能力有缺陷。有人告诉我，它在消耗我的灵魂。无论是牧师还是巫师，都无法治愈留下的创伤。”

“我姐姐的羽化能力也有自我毁灭的功能。她的仅限于对身体造成伤害，但…… 还有比这更糟糕的情况？”

“是的。”

世上存在一种能燃烧灵魂的羽化能力吗？如果是这样，那就可以解释西塞尔·尤伦斯托的非凡表现了。

这是不可否认的事实——牺牲会让人按付出的比例变得更强大。

于是，西塞尔·尤伦斯托一边走向死亡，一边战斗。

她在东部战线上的激烈战斗几乎燃尽了她生命的烛光，让她这位骑士所剩时间无几。

这是她最后的希望。

“但我听说英雄会从女神那里获得无限的神力。牧师们认为这不可能，但也许女神……”

“…… 也许能够治愈你的灵魂。这就是你所想的。这也是你想成为英雄的原因。”

“是的，殿下。您说得对。”

西塞尔静静地低下头。

这是可以理解的。

想要找回失去的东西，这是任何人都可能有的渴望。

然而，有一个基本事实不容忽视。

“假设奇迹发生，你的灵魂得到恢复。然后呢？”

“我会回到东部战线，为帝国公主而战。”

“而这样做，你会再次损耗你的灵魂。无论女神的力量多么神奇，无尽的破碎与修复循环最终必然会导致一个可预见的结局。”

没有什么能永远存在；一切都有极限。

即使你把破碎的东西拼凑起来，它也永远不会恢复到原来的样子。

这不过是一个临时的解决办法。

“你现在看起来病得还不重。你能正常行走和说话。看起来生活也没有困难。为什么不干脆停止使用你的力量呢？你已经是一名训练有素的骑士了。”

“没有羽化能力的骑士很弱小。而弱小的骑士毫无用处。”

“决定骑士价值的不是骑士自己，而是头戴王冠、高高在上的人。”

“帝国公主或许还能用到一把变钝的剑，但一把曾经锋利过的剑，总会渴望回到从前的锐利。”

总有人愿意为了自己珍视的东西舍弃生命。

伊里德理解这种奉献精神。

他心中也有一颗指引他的星辰。

他会毫不犹豫地为琴特拉献出生命。

这就是为什么他能察觉到西塞尔·尤伦斯托内心的裂痕。

于是，看着那些裂痕，伊里德小心翼翼地问道——

“你为什么要冒生命危险？”

任何答案都可以。

为了见证伊莱恩的统治。

为了坚信净化东部战线是她的职责。

为了实现作为骑士短暂而荣耀的一生的梦想。

伊里德既无意也无权干涉一个有着坚定信念之人的高尚决心。

但西塞尔的回答却是——

“…… 因为我不得不这样做。”

“……”

这个回答空洞无物。

她不是为了某个目标而冒生命危险。

她只是在抛弃自己的生命，因为她不知道还能拿它做什么。

西塞尔·尤伦斯托已经破碎——是一个迷失的灵魂。

“啧。”

这样的忠诚又带来了什么好处呢？

伊里德现在以一种不同的视角看待伊莱恩的真正意图。

她希望西塞尔在英雄选拔锦标赛中失败的真正原因并非——

“我希望西塞尔退役。”

而是——

“我希望西塞尔活下去。”

“……”

伊里德不知道如何治愈一颗破碎的心，但他知道有个疯狂的巫师或许可以。

对于一个一生都在为生存而挣扎的人来说，他终于在皇冠大厅找到了一条前进的道路——一条要在一百年后才会实现的道路。

伊莱恩的羽化能力也发生了变化。

如果是他的维度魔法。

也许它可以……

“赢得英雄选拔锦标赛，嗯？这是个艰巨的目标。但我认识一个巫师…… 他或许能做到。我会请他帮忙。”

“你是说…… 一个巫师？”

“是的。他目前住在圣城。很抱歉在你长途跋涉之后立刻提出这个要求，但请再收拾一下东西。我们马上出发。”

于是，我们就去找疯狂巫师了。

事情的经过就是这样。