俘虏群中突然传来低吼，几个越军伤兵在废墟里挣扎着想要起身。张大山却在这时做了一件让所有人目瞪口呆的事——他突然摘下自己的玄色披风，大步走向那些俘虏。

"军师！"李虎惊呼着拔刀，却被赵铁柱铁钳般的手腕死死扣住。

张大山将披风盖在阮明身上，后者像被火烫了似的猛地弹开。"你..."军师的声音在颤抖，却依旧清晰，"若想活命，就记住今日。"

"你他娘的找死！"赵铁柱的狼牙棒重重砸在地面，震得沙土飞扬，"老子倒要看看，这些狗东西会不会拿刀捅了你这书呆子！"

张大山没有回头，只是静静看着阮明。半晌，那年轻人突然跪倒在地，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的声响："我...我愿为将军效力。"

赵铁柱的瞳孔骤然收缩，握棒的手青筋暴起。就在这时，远处突然传来号角声，李虎慌张来报："将军！城西发现敌军斥候！"

"老子这就去宰了那帮兔崽子！"赵铁柱提棒便走，却被张大山突然拦住。

"将军，"军师的声音冷得像三九寒冰，"您若现在出城，这些俘虏必起骚乱。顺化民心未定，您要拿整个城池的安危赌气吗？"

两人对峙间，号角声愈发急促。李虎在旁急得直跺脚："敌军主力可能就在附近！"

赵铁柱突然发出一声咆哮，转身冲出营帐。他的咆哮声在废墟间回荡："全军戒备！城头加派弓弩手！李虎，带人去城西设伏！——但记住！"他突然转身，指着张大山的鼻子，"你他娘的最好别让老子后悔！"

张大山望着那远去的雄壮背影，突然轻轻笑了。他转身走向阮明，从怀里摸出一包草药："这药能治刀伤，你且收好。"

"军师..."李虎欲言又止。

"放心，"张大山拍了拍他的肩膀，"赵将军的血性，比我的草药方子管用得多。"

赵铁柱的狼牙棒砸在城门上，发出震耳欲聋的轰鸣。"全军听令！"他的咆哮声盖过了风声，"李虎带两队人马绕到竹林后，其余兄弟随我正面冲阵！记住——活口一个不留！"

五十骑铁甲军在火把映照下冲出顺化西门，马蹄踏碎满地碎砖。张大山站在城头，望着那支消失在夜色中的队伍，突然感觉后背凉飕飕的。"军师..."李虎的副将搓着手，"赵将军这架势..."

"传令城头弓弩手，"张大山的声音比往常更冷，"若半个时辰内未见信号弹，即刻鸣金收兵。"

月光透过竹叶洒在小径上，赵铁柱勒住战马，鼻翼翕动捕捉着空气中的血腥味。"下马！"他突然低喝，铁甲撞击声惊飞了夜栖的山雉。

斥候从竹林深处跌撞出来时，李虎的缳首刀已经架在对方脖子上。"将军！发现敌军主力在五里外扎营！斥候队至少两百人..."

"两百人？"赵铁柱扯开嘴角，露出沾血的牙齿，"老子昨夜单枪匹马杀过这人数！"他突然抽出狼牙棒，重重砸在地面，"兄弟们，让这些兔崽子知道顺化的味道！"

号角声突然穿透竹林，李虎的伏兵从两侧涌出时，敌军斥候队正举着火把搜索。赵铁柱的战马像脱弦之箭冲入阵中，狼牙棒扫过第一个敌兵时，那人连惊呼都未来得及发出。

"将军！左翼有动..."亲兵的警告被血沫打断。赵铁柱转身时，三支冷箭破空而来，他不躲不闪，反而迎着箭雨冲向射箭的敌军。最近的箭矢钉在他肩甲上，他却像没感觉似的，狼牙棒砸下时带起三道血雾。

"放火箭！烧他们的竹林！"敌军头目突然高喊。火把投进竹林的瞬间，赵铁柱的瞳孔猛地收缩——竹林后方，数十个黑影正抱着火把冲来，身后拖着蜿蜒的血迹。

"是百姓！"李虎的声音带着惊慌，"他们...他们帮着敌军点火！"

赵铁柱的狼牙棒在空中划出弧线，三名举着火把的百姓被当场砸飞。"管他娘是谁！"他的声音被火光映得扭曲，"敢点火的都他娘是敌人！"

火势顺着竹林蔓延时，张大山的信号弹还未升空。城头士兵突然指着西方："军师！看！"

冲天火光中，赵铁柱的部队像黑色的潮水般涌出竹林。他肩甲上的箭羽还在燃烧，却单手提着敌军头目的首级。"怎么样？"他将血淋淋的头颅扔在张大山脚下，"老子这"不仁不义"，可守得住顺化？"

张大山的瞳孔里映着火光，却比这火更冷。"百姓的尸体..."他的声音像从冰窖里传来，"你连百姓都杀？"

赵铁柱突然大笑，笑声惊飞了火光中的飞蛾。"百姓？"他扯下肩上的破布，露出被烧焦的皮肉，"这些"百姓"拿着火把烧我的兄弟！仁义个屁！"

城门处突然传来骚动。张大山转身时，正看见阮明带着几个俘虏冲出人群："军师！竹林那边...有地主在喊话！"

赵铁柱的笑声戛然而止。他转身望向火光中的竹林，那里隐约传来此起彼伏的哭喊声。"哭你娘个屁！"他突然暴喝，声音却被更清晰的喊话声盖过。

"顺化地主愿以粮草献于将军！"一个苍老而威严的声音穿透火海，"只求将军放过我等妻儿老小！"

"你他娘的是谁？"赵铁柱的狼牙棒重重砸在地上，发出震耳欲聋的声响。

老者微微躬身："老朽顺化地主阮文清，愿以家中存粮助将军一臂之力。"

赵铁柱的嘴角扯出一丝冷笑："地主？哼，平日里欺压百姓，如今倒想起献粮了？"

阮文清的眼神中闪过一丝悲悯："将军若继续烧杀抢掠，顺化百姓必将反抗到底。老朽献粮，只为避免更多生灵涂炭。"