叔宝一路上奔波，没过多久就到了潞州，住在王小二的店里。他带着犯人来到衙门，递上公文。不一会儿，衙门里的人将犯人带了进去，让禁子收押，同时告知叔宝，回批要等蔡太爷去太原祝贺唐公回来后才能发放。叔宝无奈，只好回到店里耐心等候。

叔宝食量很大，一日三餐要吃一斗米。王小二本就本钱不多，短短二十来天，连人带马的开销就把他的本钱吃完了。于是，王小二找到叔宝，小心翼翼地说道：“秦爷，小人有句话想跟您说，又怕您怪罪，所以一直不敢开口。” 叔宝说道：“咱们是宾主关系，有话直说，怎么会怪罪你呢？” 王小二说：“小店这几个月生意不好，本钱短缺，菜蔬供应不上。我想跟秦爷您预支几两银子，不知道行不行？” 叔宝说：“这是应该的，我这就拿给你。” 说着，他走进房间，打开箱子一摸，顿时吃了一惊。你知道叔宝为什么吃惊吗？原来，在关口和樊虎分行李的时候，因为太匆忙，有一笔银子，是州里发下来作为盘缠的，库吏因为樊虎和叔宝关系好，所以把这笔银子都兑给了樊虎。当时两人匆匆分别，行李和文书都分开了，唯独这笔银子没有分。叔宝心中有些犹豫，他想起母亲要买潞绸做寿衣，还好箱子里还有十两银子，便取出来交给王小二，说道：“这十两银子给你，你写个收条。” 王小二收下了银子。

又过了几天，蔡刺史回到了码头，衙役们出城迎接。蔡刺史因为一路旅途劳累，便坐着暖轿进城。叔宝因为盘缠短缺，心里十分焦急。他心想，蔡刺史一进衙门，肯定事务繁忙，到时候就很难见到他了，不如就在路上向他禀明情况。于是，叔宝当街跑上前，大声喊道：“小的是山东济南府的解差，来伺候大爷领取回批。” 蔡刺史在轿子里半睡半醒，根本没有回应。随行的差役呵斥道：“太爷难道没有衙门吗？你却在这里领回批，还不滚开！” 说完，轿夫们加快了脚步。叔宝站起身来，又想到自己在这里多待一天，就要多花一天的盘缠，如果蔡刺史几天不坐堂，那可怎么办？于是，他又赶上前去，想要再次禀明情况。没想到他心急之下，用力过大，一把抓住轿杠，将轿子拖得向一边倾斜，四个轿夫和两个扶轿的人都没撑住。幸好蔡刺史当时正睡在轿子里，要是坐着，肯定会摔出来。蔡刺史大怒，喝道：“如此无礼，叫皂隶把他拖下去打！” 叔宝自知理亏，被皂隶按倒在地，重重地打了二十大板。

叔宝被打后，回到店里，熬过了一夜。第二天一大早，他忍着伤痛来到府中领取批文。这蔡知府十分贤能，第二天升堂后，将各种事务处理得井井有条。叔宝等到公事处理完毕，才跪下禀报道：“小的是济南府刘爷派来的差人，来伺候老爷领取批文回去。” 叔宝今天为什么要提刘爷呢？因为蔡刺史和刘爷是同年好友，他希望蔡刺史能看在这层关系上，给予关照。果然，蔡刺史听后，脸色由怒转喜，说道：“你就是济南刘爷的差人啊？昨天是我鲁莽了，所以才打了你几板子。” 随后，他唤来经承取来批文签字画押，又让库吏取来三两银子，交给叔宝，说道：“本府和你家老爷是同年，念你千里迢迢而来，这点小赏给你做路费。” 叔宝叩头谢恩，接过批文和银子，出了府门，回到店里。

小二瞧见叔宝领了批文回来，脸上瞬间堆满笑容，凑上前说道：“秦爷，批文既然已经领到手了，咱们现在把账算算，您看咋样？” 叔宝爽快地应道：“拿账本来吧。” 小二连忙说道：“秦爷您是八月十六到的店里，眼下来到九月十八了，总共三十二天，前后两天咱不算，那就按三十天算。每天的费用是按六钱银子算的，一共该十八两银子，之前已经收了您十两，还欠着八两呢。” 叔宝说：“这三两是太爷赏给我的，也给你吧！” 小二却不依不饶，接着说：“再收这三两，还欠五两呢，麻烦秦爷您给足了吧。” 叔宝解释道：“小二哥，你先别急，我还没打算走呢。我有个朋友，到泽州去投递公文了，我们的盘缠银两都在他那儿，等他来找我，我才有银子还你。”

小二一听这话，脸色立刻变了。他心里暗自琢磨：“要是他把马骑走了，我上哪儿去讨这银子啊？不行，我得把他的批文扣下，这样才稳妥。” 于是，小二又堆起笑脸，对叔宝说：“秦爷，您既然不着急起身回去，这公文可是要紧物件，要不拿到屋里，让我家娘子帮您收着，这样您也能放心在这儿多留几天。”

叔宝没看出这是个计谋，便将批文递给了王小二。从这以后，叔宝每天都到官道上去，眼巴巴地盼着樊虎到来。可等了好久好久，始终不见樊虎的身影。与此同时，王小二对他的态度越来越差，总是冷言冷语的，叔宝在店里受尽了窝囊气。他点的茶饭，要么是隔夜的，要么就是冷冰冰的。

一天晚上，叔宝回到店里，看见自己的房间已经点上了灯。他走上前一看，只见屋里几个人正猜拳行令，掷骰子喝酒呢。王小二赶忙跑出来，说道：“秦爷，不是我故意得罪您。今天来了一伙客人，是贩卖珠宝古董的，他们瞧您这房间好，非要住。您房门又没锁，他们就直接把铺盖搬进去了，还说就住个三五天就走。我怕您的行李有闪失，就把您的东西搬到后面一间上房里了，秦爷您先在那儿将就住几晚，等他们走了，您再搬回来。” 叔宝此时身处困境，人穷志短，只能无奈地说：“小二哥，客随主便，你怎么能说这样的话呢！”

小二点着灯，带着叔宝七拐八拐，来到后面一间破旧的屋子。只见地上铺着一堆干草，他的铺盖就扔在草上，屋子四处漏风，连个挂灯的地方都没有。叔宝见此情景，心里十分郁闷。小二关上门，就离开了。叔宝拿起金锏，用手指轻轻一弹，不禁悲从中来，低声唱道：“旅舍荒凉风又雨，英雄守困无知己；平生弹铗有谁知？尽在一声长叹里！”

正吟唱着，忽然听到门口传来脚步声，接着门搭扣被从后面扣上了。叔宝以为是误会，急忙解释道：“你这小人，我秦琼向来清清白白，怎么会做那种无耻的事？况且我的批文和鞍马都还在你家，我难道会跑了不成？” 这时，外面传来一个女人的声音：“秦爷，您千万别大声嚷嚷，我是王小二的妻子柳氏。” 叔宝疑惑道：“你向来有贤良的名声，今晚来这儿干什么？” 柳氏轻声说道：“我那丈夫是个糊涂小人，说话没个分寸，还望秦爷您多多包涵。我丈夫已经睡了，我留了晚饭在这儿，还有几百文钱，给秦爷您买点点心吃，晚上您早点回店里。”

叔宝听了这番话，不禁落下几滴眼泪，感慨道：“你真是个大好人，就像当年淮阴的漂母一样。只恨我日后恐怕不能像韩信报答漂母千金那样回报你。要是我有幸能出头，一定会重重报答你！” 柳氏谦逊地说：“我可不敢跟漂母比，也不敢奢望您的报答。” 说完，她打开门搭扣，把饭篮放在地上，便悄然离开了。

叔宝把饭篮拿进屋里，看到用青布条串着三百文钱，篮里还有一碗肉羹。叔宝实在饿了，便吃了起来。吃完后，他躺在床上，等到天还没亮，又起身走到大路上，继续盼望樊虎的到来。这之后又会发生什么事呢？且听下回分解。