“御厨说殿下近日脾胃不和，臣妾斗胆换了菌菇汤底。”

“且慢！”

惜春从画架后探出头，宣纸上墨迹未干，画的正是柳棣此刻错愕的神情。

“让我添完这缕碎发——方才风把殿下的帽子吹歪了三分，倒比平日更显俊俏。”

柳棣耳尖发烫地捧着汤碗，忽觉袖口一沉。

低头看时，竟是幼弟柳樱悄悄塞进来的木雕战船，桅杆上还系着一张洒金笺：

“上回哥哥教我的龙骨结构，我改进了舵机……”

“都闹什么呢？”

王熙凤的声音裹着香风卷进水榭，她身后六个小宫女抬着的红木箱轰然落地。

“这是南洋刚进的橡胶轮胎，陛下说给太子殿下的自行车换上……”

凤辣子果真是个妙人，多年不见，回来后又能和众人亲昵无间。

此时，她忽然用纨扇掩住朱唇，伸手点了点柳棣的额头，笑道:

“哎哟瞧我这记性，上个月咱们太子爷摔的那跤......”

满座哄笑中，贾环忽然击掌三声。

十二扇湘妃竹屏风应声转动，露出后方水晶罩着的巨型沙盘——

南海七十二岛在鲸脂烛火中泛着珍珠母般的光泽，而标注“安南都护府”的岛屿上，赫然立着个戴玄冕的小玉人。

“你的生辰礼。”

贾环将鎏金指挥棒放入柳棣掌心，“三年前沉真真国之战的复盘模型，你宝琴姨娘带着工部匠人做了整整半年。”

议事厅的铜漏刚报过戌时三刻，柳棣的蟒袍襟口已沾满各色果渍。

湘云端着鎏金酒壶，巧笑嫣然：“岭南新贡的椰子酿，棣哥儿不尝尝？”

“当心是黄汤！”

探春做出要阻拦的样子，手镯却故意碰翻玉杯。

琥珀色的液体在青玉案上蜿蜒流淌，映着三十六盏琉璃灯，竟泛起珍珠母般的光泽。

贾环斜倚着浑天仪，指尖轻轻弹落雪茄灰：

“《海国图志》里记载，南洋果酿遇到夜明珠的光就会显现出七彩。

棣儿你看——”

水晶罩里的南海沙盘突然转动起来，七十二岛化作星图，每座岛屿都浮起鎏金小字。

“这是......”

柳棣凑近仔细查看，珊瑚岛标注旁竟有朱批：

“戌亥之交，潮涨三寸，当命水师换防。”

宝钗适时递上鎏金匙：“陛下上月改良的观星仪，能测算千里之外的潮汐。”

匙柄轻轻触碰沙盘，玳瑁岛的船坞模型立即展开，露出微型木兰舟，甲板上的檀木匣赫然刻着传国玉玺的纹样。

柳棣忽然觉得天旋地转，十二旒冠不知何时已戴在了头上。

黛玉急得绞紧手帕：“圣上，棣儿才饮了半盏......”

“无妨无妨！”

贾环大笑着翻开机关匣，取出翡翠扳指套在少年指间。

“当年朕十二岁的时候，早带着府兵在北城与人厮杀了。”

话音未落，沙盘中的小玉人突然跃起，手中令旗直指西苑码头方向。

王熙凤带着六个小太监鱼贯而入，红木箱里橡胶轮胎已换成《环宇堪舆图》：

“工部新制的宝船模型，说是能日行千里呢！”

鎏金船帆上隐约可见“逍遥”二字，在夜明珠下流转生辉。

三更梆响的时候，柳棣正抱着青铜浑天仪嘟囔：

“南海潮汐...当用勾股定理......”

御案上歪倒的果酿浸透了奏章，将“秋决名单”染成了晚霞的颜色。

黛玉轻抚儿子的发顶，却摸到冰冷的九旒冠——

方才嬉闹之间，贾环竟用机关锁将太子冠换成了帝王冕。

“姐姐莫要担忧。”

贾环转动御案上的珊瑚沙漏，细沙开始倒流。

“雏鹰总要离巢，再说了，若是想他了，到时候我让小青带着你飞回来……”

他指着沙盘中扬帆的宝船模型，“这朝堂如海，总要让他自己掌舵，才知道浪头往哪个方向打。”

五更鸡鸣之时，柳棣在龙床上惊醒。

掌中不是木雕战船，而是沉甸甸的传国玉玺。

鎏金诏书从梁上垂落下来，贾环那力透纸背的狂草墨迹写着：

“皇位给你了，我带着你母亲和姨娘还有兄弟姊妹们出门为你巡视江山去了。

若是想我和你娘或是有困难了，可对着药王神雕像求助……”

晨光之中，西苑码头传来《胡笳十八拍》的曲调。

柳棣赤着脚奔到宫墙处，只见改良版木兰舟正劈开晨雾，船头那顶西洋船长帽在风中摇晃。

宝钗倚着栏杆挥手，怀中的八音盒突然奏响《破阵乐》。

“陛下！”

左丞相捧着成堆的奏章追了过来，“安西都护府急报......”

柳棣扣紧翡翠扳指，望着海天相接处渐渐变小的帆影。

御袖拂过腰间，触到香囊里微温的杏仁酪——

那是今晨唯一真实的温度 。

（全书完）